В рождении детей с низкой массой тела может быть виновато соперничество между мужчиной и женщиной. Как установили ученые из Кембриджского университета, рождение маловесных детей является своеобразным эволюционным механизмом, который помогает женщине передавать свои гены через поколения. Для мужчин, наоборот, выгодно рождение «богатырей».
Эти механизмы, по мнению исследователей, сложились еще в те времена, когда рождение множества детей могло ставить здоровье женщины под угрозу, поэтому именно женщины, рожающие маленьких детей, имели больше шансов оставить достаточно потомства. В то же время мужчины, которые могли иметь детей от многих женщин, были «заинтересованы» в появлении больших сильных детей.
Эта теория соперничества мужских и женских генов нашла подтверждение и на молекулярном уровне. Ученые обнаружили, что активация отцовского гена, который кодирует инсулиноподобный фактор роста, способствует увеличению плаценты и лучшему питанию плода. От мышей без этого гена в эксперименте ученые получали мышат, отличавшихся низким весом.
Исследователи предположили, что у женщины также может иметься ген, помогающий передаче наследственной информации в поколениях за счет уменьшения массы ребенка. Среди наиболее вероятных кандидатов на эту роль они называют ген PAPP-A. Анализы на это вещество могли бы помочь в раннем выявлении и лечении детей, которым грозит задержка внутриутробного развития.
Результаты исследования были опубликованы в свежем номере научного журнала Nature.
RSS