Уже около пятнадцати лет биологи-эволюционисты используют образцы древней ДНК для изучения того, как организмы изменялись со временем. До недавнего времени эти попытки приносили неудовлетворительные результаты, поскольку попытки изучения ДНК динозавров и насекомых, сохранившихся в кусках янтаря, как правило, оканчивались изучением покрывающего их современного загрязнения. Теперь исследователи показали, что множество образцов ДНК, взятых из старых костей, найденных на Аляске, могут многое поведать о прошлом. Методика исследования древних ДНК усовершенствовалась настолько, что позволила изучать генетические вариации внутри одного вида на протяжении тысяч лет и получать достоверные данные.
Группа, возглавляемая Аленом Купером, молекулярным биологом из Оксфорда, реконструировала пути миграции субарктических бурых медведей, живших 60 тысяч лет назад. Проанализировав ДНК 36 особей, они сгруппировали их по степени сходства последовательностей. Выяснилось, что распределение древних генетических групп не совпадает с тем, которое наблюдается у современных популяций. Также выяснилось, что бурые медведи исчезли с большей части Аляски 35 тысяч лет назад и появились вновь только 14 тысяч лет назад.
RSS